顾他的女官与宫女也都是周太后派来的亲信，绝不让万贵妃有机会插手。 周太后握着他的手，笑得格外慈爱。这时候，外头有宫女传邵宸妃带着三位皇子前来请安。周太后抿了抿唇，叹了口气：“她倒是来得勤快。” 她对邵宸妃称不上喜不喜欢，但多少也有几分面上情。虽然知道这段时日邵宸妃侍奉她格外殷勤，其中必定有让她软化转而支持朱祐杬为太子之意。可她到底无法拒绝三个大胖孙子绕膝的天伦之乐，便睁一只眼闭一只眼地不想管了，只恹恹地“含饴弄孙”，顺带好好想想往后怎么保住朱祐樘的性命和富贵。 如今柳暗花明，宫内正是敏感的时候。若是这回让邵宸妃难堪，宫中难免会以为她厌恶了她，倒是平白连累了三个小孙儿。但若是就这样将人唤进来，或许会伤了二哥儿的心…… 见周太后犹豫不决，朱祐樘笑道：“每日来给祖母请安，不是应该的么？这也是宸妃娘娘和弟弟们的一片孝心。祖母，外头天寒地冻的，可不能让弟弟们受了寒，还是早些将他们唤进来罢。” “那便让他们都赶紧进来罢。”周太后见他丝毫不以为意，心中自是欢喜。以她对孙儿的了解，即便是陷入东宫之位的争夺，也不会改变他温和柔善的秉性。换了朱祐杬成为太子，她难免担心朱祐樘日后的安危；但若是朱祐樘登基，她却丝毫不担忧朱祐杬，可见她对其品性的信任。 邵宸妃与朱祐杬并未料到太子也在西宫，见了朱祐樘难免有些尴尬。幸而朱祐樘从来都不是气量狭小之辈，依旧笑若春风，不过几句话便让朱祐杬又恢复了平常的模样。兄弟四人顽着投壶、猜棋之类的小游戏，皇四子和皇七子对太子哥哥照旧是满脸崇拜之色。 朱祐杬握住手中的羽箭，想了又想，又看了邵宸妃几眼，方凑到朱祐樘耳边轻声道：“二哥，在弟弟眼里，你才当得起太子之位，其他人谁都不配。这些日子，在咱们兄弟身边造谣的人不知有多少。不过，无论外头人说甚么，弟弟都不信他们，只信二哥。” 朱祐樘闻言一笑，拍了拍他的背：“不过是小人的离间手段，你我兄弟自是不可能因这样的小事而生分。往后你们若得空，也可到清宁宫来寻我一起顽耍。若是你们的课业需要指点，我便帮你们问问文华殿的先生们。” “能不能不提课业？”旁边的皇四子朱祐棆满脸郁闷。他比朱祐樘足足小了八岁，正是上蹿下跳且对诗书不感兴趣的时候，见哥哥们提到课业，脸色都有些变了。“好不容易和太子哥哥顽上一会儿，不提别的，咱们就好好顽。” 朱祐樘与朱祐杬相视一笑，齐声哄他道：“不提课业，再也不提课业。来，咱们好好顽。” 次日，邵宸妃派人大张旗鼓地给清宁宫送去了礼物，据说是朱祐杬三人特意给太子哥哥准备的。朱祐樘欣然笑纳，回赠了他亲自抄写的经书。皇子们这般兄弟情深，顿时传遍了宫中。周太后愈发高兴，朱见深也觉得自己似乎确实做对了选择，唯有正卧病在床的万贵妃听闻后，差点又一次厥了过去。 为爱妃的病情忧心忡忡的同时，朱见深为了表明自己对太子的宠爱，将覃吉提拔成了司礼监掌印太监。覃吉推辞不敢领受，说自己年老没有能力，管内书堂管惯了。朱见深坚持己见，顺便提拔了萧敬作为他的辅佐——皇帝陛下当然不能将一个亲近太子的老太监当作亲信，左思右想又觉得其他大太监的办事能力有限，便决定彻底摈弃尚铭的前嫌给萧敬施恩。 当然，皇帝陛下不会知道，无论他选择覃吉或是萧敬，其实对于太子来说都相差无几。朱祐樘听说覃吉荣升司礼监掌印太监后，倒是不像李广和何鼎那般喜形于色。他细细地雕琢着一块木头，慢慢地刻成了一座略有些粗糙的高山，而后悄悄地供在了自己的案头。 不过，与其说他是将泰山供在了案头，不如说他多了一位能够倾诉的沉默可靠的小伙伴。本便安静温和的太子，性情似乎渐渐变得更加平和了。文华殿里的先生们知道了，自是对他无比赞赏，觉得他经历了废太子事件后，仿佛变得越发成熟了些。 ************ 就在朝廷决定遣使告祭泰山的时候，三月末的兴济县张府也迎来了张灯结彩的喜事。张府的长孙女张清瑜即将出嫁兴济县县令之子。如此盛大的喜事，无论送没送帖子，县城内外十里八乡的乡绅耆老们都不愿错过。兴济县里的父老乡亲们亦在街头巷尾谈论着此事，羡慕的，嫉妒的，感慨的，比比皆是。 某个院落内，一身鹅黄色春衫的少女细细地看过了京中送来的信，步子轻盈地去了正房：“娘亲，鹤哥儿，爹爹这两天便要到家了。等得了确切的消息，咱们一起去大门处迎一迎他。” “这才走了两三个月呢……”屋内的俊俏小少年嘟哝着Ｍ.lＺ1915.Ｃoｍ