内心深处就涌起好一阵慌乱的痛苦。他强自压抑着那份莫名其妙的情绪，坐到阿鱼旁边，笑着问她：“怎么不点灯？屋里这么暗，也不怕熬坏了眼睛。” 阿鱼抬起眼眸，茫然地四望：“刚刚还很亮堂呢。” 看来是篆刻得入神，连天色暗了都没在意。谢怀璟又问：“在刻什么？” 阿鱼道：“前几日殿下不是要我刻一枚印章当生辰贺礼吗？我篆刻的手艺不精，且好多年没有练过了，怕到时候刻得不好，所以先刻几个木头练练手。” 谢怀璟拿起一块木头看，本以为阿鱼一手好字，刻的一定是字，没想到她刻的是一条简笔的鱼，但也不显得拙朴，只觉得生动有趣。 再想到几日前谢亦鸿让阿鱼替他刻一枚私章，阿鱼并没有答应；他说想要阿鱼的刻章，阿鱼却丝毫没有推辞，还愿意这样费心地练习篆刻的技法……谢怀璟的唇角不由噙起笑意。 他在阿鱼的心中已经和旁人很不一样了，只是阿鱼还没有觉察。 桌上有个粉彩九桃的圆盘子，盛着一盘纸皮核桃，谢怀璟顺手敲了一个核桃，剥出核桃肉来，递到阿鱼嘴边，阿鱼习惯性地低头，叼着吃了。谢怀璟又砸了一个核桃，一边剥皮一边问阿鱼，“什么时候学的篆刻？” 阿鱼说：“小时候……学写字的时候就开始学了。” 谢怀璟又给她喂了枚核桃，笑道：“你那时候才多大？竟也耐得住性子练这个。” 阿鱼咬着核桃肉，含混不清地说：“最初学篆刻的时候，刻出来的笔触生硬得很，我都急哭了——几位一同入学的兄长都刻得很好，我唯恐比不过他们。那时候二姐姐劝我，说姑娘家不必那样争强，不是非要和那些男子分出高下的，爹娘却跟我说，我比不过几个哥哥，并不是因为我是女子而他们是儿郎，只是因为我的年纪比他们小一些，悟性略有不及罢了，只要我肯用心，不论是学识文采，还是书画篆刻，都不会比他们差。我记着这番话，也不肯教爹娘失望，便是年少贪玩，也一直逼着自己临字帖练篆刻，后来……” 阿鱼顿住了，没再说下去。 谢怀璟知道她想起了那桩抄家灭门的祸事，心下一片怜悯，眼中柔光满溢：“你爹娘把你教得很好。” 阿鱼默了许久，才笑道：“后来才发现，爹娘都是诓我的，其实这世上的女子并不能与男儿相比，便是能在读书识字这等小事上胜过男儿，也不过多一个可有可无的才名罢了，又不可能像男子一样为官做宰、入阁拜相。女子还要被德言容功、三从四德束缚终生，男儿却可以三妻四妾，若本性孟浪贪淫，旁人还要赞他风流。” 阿鱼爹终生只娶了阿鱼娘一个人，哪怕阿鱼娘生下阿鱼之后再无子息，也没有纳妾。阿鱼小时候都不知道世上还有“妾”这种存在，长大后听说二叔偷偷养了个外室，才渐渐懂了。那时的她就像一个初涉江湖的侠客，终于明白世上不止是快意恩仇，还有许多无可奈何的事，终于发觉尘世是万分险恶的，不比师门宁和安详。 好在阿鱼并不是愤世嫉俗的人，说完了这一通就安安静静地吃起了核桃，忽然道：“核桃仁裹上糖衣也很好吃，殿下要尝尝吗？” 谢怀璟一番宽解的话就咽回了喉咙，笑着说：“……好，我帮你剥。” 两人一齐动手剥了一盘核桃，阿鱼把核桃仁带去小厨房，煮了一锅开水，将核桃仁倒进锅去涩味，另起一锅熬化冰糖炒糖色。片刻之后将开水锅里的核桃仁都捞了出来，放进冰糖锅翻炒，核桃仁都挂上了焦化的冰糖，颜色已经十分晶莹好看了。再入油锅一炸，表层便又酥脆又香甜，显出琥珀般的光泽。 阿鱼把核桃仁都盛了出来，欣欣然地端去和谢怀璟一起吃。 *** 公主府的诗会正如火如荼地进行着，其中不乏文采飞扬的儿郎，柔则公主固然欣赏，但也不情愿召那些人当驸马。 她的眸光在那些才思斐然的世家公子间淡淡扫过——那个在建明公府掀帘而入的人并没有来。或许他意识到这里是公主挑驸马的场合，所以没有出现；又或许他只是被什么世俗杂事绊住了手脚。 这时，侍女匆匆走了过来：“公主，太子遣了定远侯世子过来，说是来送一对玉如意。” 柔则公主知道，刚刚太子略坐了坐就走了，说是临时有一桩急事要赶去处置，此刻让那什么世子过来送玉如意，便是为了安抚她。在情面往来上，太子一向是圆滑的，从不会落了她这个皇姊的脸面。 柔则公主点头：“请世子进来坐会儿。”好歹带来了太子的恩赏，怎么着也不能怠慢了，“前几日皇祖母赏了两罐新来的铁观音，给世子沏一壶。” 侍女抿了抿嘴，犹犹豫豫地说：“公主……那个世子……那世子就是傅二公子。” 柔则公主登时反应了过来。那不就是当初借离京远游之名拒婚、害得她沦为宫里宫外茶余饭后谈资的傅家二公子Ｍ.Ｌｚ1915.ｃoＭ