要死掉，求生之念猛地涌起，他忙把那串钥匙咬在嘴里，拼力向岸边游去，幸而上游冲下一根大树，他攀住树枝借着力，才费力游到了岸边。 上了岸，他攥着那串钥匙，望着大雨漆黑的河面，号啕大哭。 哭得再哭不出来，他才湿淋淋往回走，幸好他卧房的窗还开着，他就从那里悄悄爬进去，把湿衣裳脱下来晾在椅背上，摸黑钻进了被窝，后娘并没有发觉。 那年，他七岁。 彭嘴儿回去想了一夜，总算想好了一套主意。 康潜已经死了，他其实可以正正当当把春惜娶过来，不过春惜的双亲仍在，他们当年嘲笑过彭嘴儿，这次未必就能答应。妥当起见，还是带着春惜去他乡为好，只是得有些钱做底。 可急切之中到哪里去找钱？为了春惜，这次就算杀人越货也得去做。 武家兄弟香袋里的东西还在他手里，除了珠子，那对已经烂臭的耳朵也非同小可，向他们勒要一点钱，应该不难。他想到了明修栈道、暗度陈仓的典故，鲁膀子就经常趁船上客人不留意，偷拿客人带来的酒肉塞到船板下面，可以用这个法子把武家兄弟的钱骗到手。 只是这个法子得有个帮手才成，他先想到弟弟彭针儿，但弟弟一向贪滑，得的钱至少得分去一半。随即他又想到饽哥，那后生老实好哄，而且身子瘦小些，好藏在船舱下面。他若是肯一起逃走，做什么还能打个帮手，好使唤。 只是——若是他不肯呢？ 彭嘴儿想起来有两次经过梁家鞍马店时，曾见饽哥偷偷给那店里的使女送东西、暗传情，和自己当年去春惜店里买饼无异。为了中意的女孩儿，后生无论什么都肯干。 于是第二天，他先在自己房里写好一封密信，假意去提水，经过武家后门时，见两边无人，便将信塞进了门缝。 而后，他便去了东水门外寻饽哥，找了一圈，在汴河北街找见了饽哥。 “饽哥，我又有件好事找你商议。” “什么好事？” “娶亲。” “娶亲？” “你想不想娶梁家鞍马店的那个小姑娘？” 饽哥顿时红了脸。 “但我告诉你——你娶不到她。” 饽哥立时愕然。 彭嘴儿便把自己当年求娶春惜不成，后来重遇，昨晚逃走的事情讲给了饽哥听，说得自己都流出泪来，他用袖子擦掉眼泪，才深叹道：“你老哥哥我花了十来年才终于如愿，这苦头你不必去尝。现今有个法子让你立即就能娶到小韭姑娘——” 饽哥听了勒索武家兄弟的计谋后，果然有些犹豫。 彭嘴儿忙道：“你不为自己想，也得为小韭姑娘着想，你知道昨晚春惜跟我说了什么？她说她当年就想嫁我，可只能听父母安排嫁给那个闷头，白白受了这几年苦楚。你那小韭姑娘也一样，她父母怎么肯把她嫁给个卖饼郎？” 饽哥犯愁道：“小韭若不肯跟我走呢？” “这个包在老哥哥身上，我去替你说。” 饽哥再无话说，害着羞点了点头。 彭嘴儿便叫着饽哥一起去梁家鞍马店，正巧见小韭提着篮子去买东西，他便走上前，笑呵呵叫住：“小韭姑娘。” 小韭回头看着他，有些纳闷，随即望见后面的饽哥，越发诧异。 “我们有件事跟你说，这里不太方便，我们去那边——” 小韭茫茫然跟着他们来到街边墙下。 彭嘴儿笑着问道：“小韭姑娘，你愿不愿意嫁给饽哥？” 小韭先是一愣，随即羞红了小脸，低下头，双手抓着篮子晃来晃去，不答言。 彭嘴儿见饽哥也又红了脸，笑道：“看来是愿意。是不是，小韭姑娘？” 小韭仍低着头，小声说：“他又没请人去我家说媒。” 彭嘴儿忙道：“就算请了媒人，也不中用——我给你说件事——” 小韭忙抬起头，彭嘴儿又将自己的经历说了一遍，说到动情处，不由得又流下泪来。 小韭听了后，也红了眼圈，说：“我爹也说过，若是乡里，至少要给我找个四等户，若是城里，也得八等户以上的人家。”ｍ.ｌｚ1915.ｃｏＭ