方才听见那大户已经过了不惑之年，倒比翠姑娘的父亲也差不多了，家中又是姬妾众多，她一个豆蔻年华的女孩子，平日里心机又不深，虽说会掐个尖儿，也不过是少女娇憨不懂事罢了，如今到了那些脂粉队里，还指不定受了什么样的罪呢……” 说着，倒有些替古人担忧起来。三郎见浑家性子这般善良，心中十分怜爱，搂了她笑道：“说起来这也都是姐儿的不是了，若不是你生得天仙一样的模样儿，又好个温克性儿，只怕我就应了那翠姑娘也未可知。谁知却又是这样的容貌人品，爱你还来不及，哪有半点心思分与旁人呢？” 哄得大姐儿略解了心中伤感之意，夫妻拾掇了一番，上床歇下，一宿晚景题过。 又过几日，可巧张三李四两个当班儿值夜，坐在更房之中闲聊，四郎笑道：“哥哥可要谢我了。” 三郎不知这话从何说起，因问他何事，那李四郎就将娆娘求了娘家哥哥，与三郎寻了一份兼差的事情说了，张三郎果然欢喜，因笑道： “兄弟与弟妹贤伉俪可是帮了我的大忙，没说的，明儿结了差事也不必家去，竟到二荤铺子里头吃两杯吧，都算在哥哥我的头上是自然，临了再打包几个菜叫你带回去多谢弟妹，改日少不得要备上一份表礼亲到府上去谢的。” 李四郎听了连忙谦逊一番，三郎到底不依，天亮时交了班儿，拉着四郎往二荤铺子里吃了二钱银子的酒席，又叫了溜三样儿，并一笼肉馒头，给四郎带上，请他回去多谢浑家襄助。 一时分手，回在土坯房内，乔姐儿早梗着脖子等了半日，见他吃的一身酒气回来，连忙接着扶入房内，一面埋怨道： “怎么好端端的结了差事不来家，倒外头吃去，如今咱们家背着债，可不似往常一般，不好随意吃喝的。还有一则，你熬了半夜，原本身子发虚，怎好贸贸然的吃酒，又不是十七八岁的少年郎了，放着身子不知道保养，叫我们瞧着心焦不心焦？” 三郎吃的有些微醺，又听见浑家知疼着热的娇嗔，心里受用，捉了大姐儿的手拉了她登床，就要一处睡下，乔姐儿不肯，三郎又笑道： “正是为了家里没处抓挠银子，才请的客。”说着，才把这些日子以来怎么求了李四郎，又转托他浑家的师兄，在一处大宅门儿里谋了个更夫的缺儿，那边儿也是两班儿倒，可巧与这一头公家的差事间错开来。 况且那边是宅门儿大户，月钱银子就比公家给的多了，听见三郎是穿官衣儿的，更加欢喜，已经许了他预支三个月的月钱，就有十几两，加上乔姐儿每日针黹，算下来几年之内就可以还清那一笔糊涂债了。 碧霞奴听了，倒也欢喜多了一份进项，只是又心疼丈夫，一面劝道：“依我说，趁着合同还没立下，倒不如想个法儿回了人家吧，咱们虽然背着债，到底上头还有那何捕头弹压着，那些混混近日总没来了，又说定了按月还钱。算下来我每日做几件针黹，一个月再接两三套衣裙的大活计，满破也够了。 如今李四兄弟介绍的这个活计虽俏，只是又与官面儿打更不一样，进了宅门儿，说不好听就是奴才了，你又不是寻常贩夫走卒，到底是念过圣贤之言，正经人家儿出来的，就是士农工商，咱们挣不上第一个，到底也排在第二位，倒没得给大户人家为奴为婢，你虽然不说，我岂不知道你心里是不服气的么……” 三郎听了倒是不以为意笑道：“你是秀才家的小姐出身，凡事尊重原是你的好处，我一个庄户人家，倒没有恁多讲究，只要月钱银子来的干净，管他什么五行八作的呢，如今见你每日里夙兴夜寐点灯熬油，难道我一个大老爷们儿不外头奔奔去，倒靠着浑家做活替家里人还债，成个什么人，简直是吃软饭的了。” 说的大姐儿扑哧儿一乐，也只好由着他，一面打发他睡下不提。 却说这几日翠姑娘嫁了出去，前头看街老爷房里的太太因想着再买个上灶丫头，总也要十两来的银子，又心疼钱，只问人牙子要买五六两的小丫头，带了来相看过几个，都是些黄毛儿丫头，不中用，少不得自己下厨料理饭食汤水。 虽说丈夫没甚品级，好歹也是自小儿吃喝惯了的，做了一日，就累的腰酸背痛，只说不受用，碧霞奴瞧在眼里，想着三郎如今要兼差，万一两下里照应不到，倒要挨这看街老爷的埋怨，不如自己做个顺水人情，替他家掂对几个菜蔬，熬过这几日罢了。 每日里一荤两素的只管送过去，老爷太太尝了，喜得直夸三奶奶手艺好，倒比当日那翠姑娘料理的还强十倍，太太就与老爷商议，不如每日里与张家搭伙，一月拿出五两银子来交予碧霞奴，只要每日有Ｍ.Lｚ1915.cｏM