竟有多珍贵。”薇洛礼貌道。 应付完了他，她转过头，情不自禁地又看向了艾尔德里勋爵所在的位置。仅仅是看一眼而已，她懂礼仪，明白如何举止才是端庄，过去即使在最不正式的家庭聚会上，她也不会随意越过桌子与人交谈，更何况是现在。 而此时，艾尔德里勋爵也正在与一位有幸坐在他身边的女士说话，带着一种略显仓促的殷勤。他仍然是一个单身汉，这很明显，也不知道他与那位富有的法国女士怎么没成。 薇洛打量了一下这位最多不会超过叁十岁的美丽邻居，甚至都不记得她又是一位麦克什么了，只知道她貌似以优美的歌声与美貌在本地颇有名气。 她可能确实天生就应该唱歌，薇洛忍不住想。她笑起来的声音非常洪亮，估计整个房子都能听得见。 当大家恳切地请求这位据称十分出色的女歌手献唱一曲时，她的歌声更是很好地证实了这一点，声音特别响，几乎能把艾尔德里勋爵主动为她伴奏的钢琴声完全盖住，唱到高音处，薇洛必须努力控制自己别捂耳朵。 待到表演好不容易结束，观众纷纷报以热烈的掌声，薇洛略微地犹豫了一下，也只能合群地加入其中，再看着表演者以一种有些羞涩的谦逊姿态接受了赞赏。 这样的表演可能会对一个人的听力造成永久性的损伤，薇洛忍不住略显刻薄地内心评价道。 之后，大家又一起愉快地合唱了几首欢快的歌曲。薇洛以为这肯定就是结束了，她这辈子都没喜欢过这些无聊的东西。结果，让她怎么也没想到的是，她外公的好友，那年近七十的老人，记性倒是不错，他忽然提起了她曾经也唱过歌的事，于是许多人都纷纷表示希望可以一饱耳福。 不久之前还在高高在上地点评其他人的薇洛后悔不已，尴尬得恨不得立刻找个地方躲起来。 她早已不是当年那个刚到了合适出来社交的年龄，脑子里整天就想着要与哪个男人坠入爱河的十七岁女孩了，她现在实在是没那个勇气再在艾尔德里勋爵面前再来一首，她甚至恨那个老人可能让他想起了这些往事。 这太丢脸了，尤其她现在已经意识到了，她其实唱得不好，除了那些烦人的男孩们，哪怕是她的声乐老师都不曾昧着良心夸过她唱得很好，她就不擅长任何与音乐有关的东西…… 但奈何盛情难却，无论她心里多不甘愿，最后都硬是被大家给赶了过去。 她傻傻站着，混乱不堪的脑子正在努力地搜索各种民歌，以及一些她必定会唱得一塌糊涂的艺术歌曲与歌剧咏叹调等等。 《美丽的艾尔德里的河畔》？这是此刻满脑子都是艾尔德里勋爵的她的第一反应，可她除非是发疯了才要唱这种强盗逼婚叁姐妹，不同意嫁给他就一刀杀了，结果杀到最后才发现他杀的都是自己妹妹的可怕歌谣。 还是《诺森伯兰郡的美丽花朵》？这可能会更糟糕，它的内容不就是在告诫英格兰的女孩们千万不要相信苏格兰男人，他们满嘴谎话，忘恩负义…… 她究竟唱什么才不会被人嘲笑？ 她就这么争分夺秒地想着想着，想到最后，思维已经脱离了欧洲，来到了这里许多人未曾踏足过的美国，她在美国也学了些新东西，比如赞美诗。赞美诗其实挺不错，她喜欢在教堂高歌赞美诗，她甚至不需要任何伴奏，这里或许也没有人可以为她弹奏。 她吐了一口气，默默向上帝祈祷着，勇气也开始慢慢恢复，然后，她眼一闭心一横，索性就轻柔地对着众人唱起了《奇异恩典》，这是她最喜欢的一首，由一个英国人创作，却还没有在英国流行起来。 她几乎才一开口就后悔了，这样做实在是有些冲动，这不是教徒聚会，一首赞美诗放在这里摆明了不合时宜，这些快乐的苏格兰人更喜欢热闹，天底下轻松愉快的小调明明有那么多，他们会开开心心地大合唱…… 而大家也都有些惊讶，显然是没有料到会在这种时候忽然听到赞美诗。 可她虽然略显五音不全，听起来却没来由的很有说服力，于是他们便也都只是默不作声地听她慢慢地唱，唱得越来越认真，越来越投入，直到最后一个词落地。 当歌词在薇洛的脑海中消失，她这才又猛地回过了神来，看着大家，而大家也在盯着她，鸦雀无声。她顿时紧张得快要窒息了，她就知道她做错了事，上帝，救救她。 就在她尴尬得不知道如何是好时，艾尔德里勋爵率先为她鼓起了掌来，随后所有人都开始鼓掌，一个可怕的僵局就这么被打破了。薇洛十分感激，冲他感激一笑，狠狠地松了一口气。 而其他人见她只唱了一段就不唱了，纷纷在那里起哄，要她再来上几段，洗涤洗涤大家的心灵，可她实在不想在这里继续闹笑话下去，便还是微笑着在他们故作失望的姿态中坚定不移地拒绝了。 出身上流社会其实真是可悲，他们这些人除了社交外几乎整天无所事事，而她可实在是太讨厌社交了，她真的不能不参加吗……m.Lｚ1915.cｏM