不知不觉，曹颙这三人组成为蒙古少女眼中的英雄。其中，十六皇子身份贵重，不是什么人都能够匹配的；苏赫巴鲁虽骑术精湛，但容貌又差了些；只有曹颙，容貌又好，御前三等侍卫的身份说高不高、说低不低，成为众位少女热烈追求的对象。 整日里，曹颙所在营帐，都有蒙古格格派来的侍女前来送东西，或是一枚香包、或者一块绣帕、有的还送来狼牙。甚至有胆大的少女，直接堵到这边来。 蒙古少女早熟，十三、四岁嫁人常见，如今这些未嫁的，小的十来岁，大的十三四。曹颙每每看到这个小丫头片子向自己眉目传情，就觉得心里发颤，都是不满十四周岁的幼女，怎么就有男人喜欢这口，罪过啊罪过。 苏赫巴鲁是个憨实的少年，脸上是藏不住半分心事的。他对宝雅的倾慕，曹颙与十六早已心知肚明。虽然十六曾提点过辈分问题，论起来宝雅算是苏赫巴鲁的表侄女，但是苏赫巴鲁并不放在心上。满蒙联姻数代，这辈分问题一直是说不清楚的，只要不是直系血亲，差一辈又算什么。苏赫巴鲁虽没有因辈分问题放弃倾慕宝雅，但是却因自卑始终没有主动追求宝雅。 宝雅本因曹颙与十六阿哥的关系，对苏赫巴鲁还算亲近，后来，见他性格实在，不像其他男子那样奉承自己，反而另眼相待些。若是遇到有人嘲笑苏赫巴鲁结巴时，宝雅常常仗义出头，将那些人高声训斥。 康熙四十八年六月十三，喀喇沁行营。 蒙古的敖包既是象征神在其位，又是陆上灯塔，为旅人指引方向，在牧民心中是种神圣的存在，因此一年一度的祭敖包是蒙古人最为隆重的祭祀。 祭敖包通常以部落为单位，由族长主持祭祀，蒙古各部祭敖包的日子不尽相同，科尔沁部六旗多选在每年五月十三，土默特左翼旗是每年七月十三，而在热河附近的喀喇沁右翼旗则是每年六月十三。 康熙每驻热河，都会参与喀喇沁的祭敖包，这年也不例外。 在红衣喇嘛们的诵经声中，在康熙皇帝的观礼下，族长献上了哈达和血祭的牛羊，然后开始带领族人围绕敖包从左向右转三圈，众人将带来的羊肉、奶酒、奶点心等祭品撒向敖包，口中祈福，求天地神保佑风调雨顺，牛羊兴旺，国泰民安。最后在敖包正前叩拜，将所携石头添在敖包上，并用柳条、哈达、彩旗等将敖包装饰一新。 整个祭祀过程中，万籁俱静，高天广地间似乎只有诵经祈福声，那般神圣而空灵，震撼人心。 饶是不甚信神鬼的曹颙，此时此刻也不禁双手合十，阖目祈祷上天保佑曹家合家平安。 祭敖包后照例是盛大的庆典Ｍ.LＺ1915.ＣＯm