只是“告病”在家，没有像诚亲王那样落井下石。 这日，九阿哥手中把着个酒壶，醉眼朦胧着看着空旷的院子。 随着何玉柱的问罪，秦道然被拘拿，这贝子府的气氛就压抑起来。 主子们脸上没笑脸，奴才们自然也是小心翼翼的。 九阿哥坐在廊前的台阶上，看着眼前两棵光溜溜的石榴树，将手中的酒壶往地上洒了一些，喃喃道：“皇阿玛，小九如今也只能做乌龟了！”说罢，他将酒壶举起，往嘴里倒了半壶酒。 酒水有些流到他的前襟，顿时添了一片水渍，有些则是顺着嘴角，流进他脖颈之中，他却恍然未觉。 瞧着这落魄样子，哪里还有半月前的倔强与傲慢。 五阿哥站在几步外，看着他的模样，不禁红了眼圈。 九阿哥听到动静，抬起头来，直觉得阳光刺眼。 他抬起胳膊，遮住日光，眯着眼看了看五阿哥，起身道：“原来是五哥，还以为是十弟……是了，十弟已经去蒙古了，不在京里……” 五阿哥见他满身酒气，身子都站不稳，上前几步，扶住他的胳膊，皱眉道：“怎么在外头吃冷酒，如此糟蹋自己个儿，算什么？” 九阿哥自嘲两声，低声道：“这样活着，实非我愿，若是就这么去了，才是我的……” “九弟！”见他越说越没谱，五阿哥厉声打断他的话：“母妃下月就要就府，你不想着怎么承欢膝下，反而说这样不详之语，成何体统！” 九阿哥抬起头，定定的看着五阿哥，面上已经是一片肃穆：“五哥何必自欺欺人，新皇将我流放西宁，我还有不去的余地么？‘伊等俱系极恶，尽皆富饶。如不肯远去，即令自尽，护送人员报明所在地方官验看烧毁，仍将骸骨送至发遣之处’，这些话是说给谁听的，五哥还不知道么？” 五阿哥听了，面色苍白，幽幽的叹了口气，像是老了十几岁，道：“既是让你去，你就去吧。等过两年他消气了，我便请旨接你回来……” 看着忠厚略显怯懦的兄长，九阿哥直觉得嗓子眼腥咸。 自从新皇登基，他就晓得自己不会有好下场。他并不畏惧，已是准备要不失皇子尊严，就算要死，也要出口恶气，给雍正扣两个屎盆子。 可是，就在雍正迫不及待的要收拾他时，他这个傻哥哥跑到御前，跪了一整天。 九阿哥晓得，自己死不成了。 就算活着比死更艰难，为了自己的兄弟与额娘，他也没有任性赴死的资格…… 同九阿哥府的愁云惨淡相比，曹府的日子则是波澜不惊。 初瑜得了曹颙的嘱咐，对于李氏的饮食起居越发关注。M.lz1915.ＣoM