晚膳了。” 二人都是随唐夫人嫁过来的老嬷嬷，在唐府也呆了十来年了，知道夫人艰辛，可再艰辛，这些话也不能当着老爷面儿说。 毕竟，那位是老爷和先头夫人的闺女。 卧房里的唐夫人委屈得狠了，没能领会嬷嬷们的深意，只觉得有人听着，自己这么哭哭啼啼，失了主母威严，这才抹了眼泪，颤巍巍说道。 “今儿赴宴前，我对着她俩丫头千叮咛，万嘱咐——‘咱们是大姑娘了，今儿来那么夫人，来干嘛的？名为为老夫人贺寿，实则都是在为家中子侄相看呢，都在暗戳戳观察谁家小姐适合娶进家门做儿媳妇。小姑娘呀要注意体面，宴上不要夹离自己太远的菜，就吃吃近旁的，想吃什么菜没吃着的，回来娘让厨房给你们做。’” “荼荼脸皮薄，我怕专跟她讲这个，伤她脸面，拉着她们俩丫头一起说的。” 唐老爷战战兢兢：“荼荼没听话？” 唐夫人幽幽道：“荼荼可听话了，就夹离自己近的四个菜。可我们那桌，夫人们坐在主座，肉菜、大菜就摆在主座，小姑娘们在下首，挨着的都是素菜。别的小姑娘动两下筷子，就不动了，荼荼把手边四个素菜都吃干净了，就连盘子里剩下的最后那口菜汁，荼荼都倒在米饭里拌着吃了。” 唐老爷：“……” 他拿脚想也知道那群长舌妇会说什么，看把孩子饿得，菜汁都舍不得剩下。 老夫老妻缩在房里，对坐无言，还不敢让儿女们听着，怕伤了荼荼面子，十四岁的大姑娘了，不能说的。 唐老爷尚且是惆怅无奈，唐夫人更不好做，不是自己肚子里出来的，操持管教总是隔了一层，得拿捏着度。要是从她肚子里出来的亲闺女——唐珠珠敢这么吃饭，唐夫人舍得饿她三顿，长长记性。 今日面子丢得狠了，在老爷面前哭完半个时辰，唐夫人一摸，手边已经没有干帕子了，方觉得如此不妥。哪有在老爷面前说长女不是的？自己这么一说，多像个挑三豁四搬弄口舌的恶妇。 她一时窘迫起来，僵坐着，描补道：“荼荼不是成心让我难堪的，她就是饭量大，还节俭。” 唐老爷叹道：“老爷知道。” 毕竟，荼荼平时也是这么吃的。跟荼荼坐在一桌吃饭，唐家人都不敢剩菜的，实在是被她盯怕了，谁碗里剩一口米，盘里剩两片菜叶子，她眉毛皱得能夹死苍蝇，满眼都是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的忧郁。 唐夫人也不想看自家老爷发愁，宽慰道：“荼荼长身体呢，吃得多是福……” 唐老爷干巴巴笑了声：“长身体……也用不了一天吃五顿吧？能消化得了么？” 他总觉得闺女是得了什么怪疾，这半年吹风一样胖起来，每天除了吃那五顿饭，手边零嘴也不断。前两个月，唐老爷还能拿“闺女长身体，吃得多”做借口，可最近三四个月，她那饭量，叫大腹便便的唐老爷看了都心惊肉跳的。 上个月，唐老爷狠狠心给她断了零嘴，严令小厨房不能给她做零嘴吃，荼荼也不吵不闹，默默受了。 结果没出三天，竟冒出来了心悸的毛病，发作时惨白着脸，捂着胸口，手脚直抖，把一家人吓没了半条命，赶紧捧来瓜果点心让她吃。 家里请了三波名医了，连宫里的太医，唐老爷也托着关系请过了，都说看不出毛病来，只叫少食多餐，勤快走动，注意休息。那太医还说问题不大，没准过个三五年，自己就瘦下来了。 过个三五年…… 唐老爷真想呼他们一人个大嘴巴，荼荼明年就要及笄，别的小姑娘们临到及笄之年，婚事就差不多定下了，只等着十六七岁嫁人。荼荼至今还没着落，只一天一天肉眼可见地胖起来。 老夫妻愁得午饭都没心思吃，跟几个老嬷嬷商量，让她们去打问京城还有什么名医对食欲亢进有法子治。 前厅只好先摆了膳。 今儿大少爷唐厚孜也没回来，时近秋闱，师长们有所偏倚，对今年要下场的、有中举希望的学生会多加辅导，唐厚孜饭点儿总是赶不回来的。 饭桌上冷冷清清，只有唐荼荼和妹妹唐珠珠一块吃饭。 唐珠珠比她小m.lＺ1915.ｃoＭ