她关上门，倚在门板数银票，边数边乐呵。一百两一张的银票一共有十张，她盘算着放八成在钱庄里生利息，余下的两成留在身边应急，不妨身后的门被推开，朝里开的门板撞得她一个没拿稳把银票洒地上。 “大早上的笑什么呢？”周氏走了进来，”隔着门板都能听见你的傻笑……” 褚瑶看着散落一地的银票，想藏也来不及了：“娘，你怎的这么早就过来了？” “年纪大了，睡得浅，早上也不知道是哪个讨人厌的敲门敲个没完……”周氏往地上一瞧，眼睛登时瞪得老大，“哎哟！这地上……是银票么？” “嗯……”褚瑶无奈地应了声。原还想瞒着她的，如今倒被她瞧了个干净。以母亲的性子，怕是早晚会张罗给娘家，如此只能花了了事。 周氏少不得问她这钱是哪里来的，褚瑶总不能说是天上掉的，又不好说是裴湛给的，只能撒谎是自己存的体己，先前拿出去放印子钱，如今连本带利才收回来的。 周氏颤抖地将银票数了一遍，从未见过这么多钱的她拍着胸口又惊又喜：“乖乖，这么多，不过放印子钱不好，以后咱不放了，就守着这些过就够了……” “好。” 褚瑶深谙母亲好了伤疤忘了疼的脾性，时间久了怕是又要偷偷给娘亲戚塞钱，褚瑶隔日便瞒着她带着银票去了城中，打算在瓦肆附近买一座小宅院，日后若铺面开起来了，她就近住着，也好打理铺子的生意。 到底是城中繁华之地，就算生意凋零，但占着好位置，宅子的价格也是不菲。 褚瑶与牙保连着看了三日，很是心仪一座两进的宅院，宅子不大但精致扎实，虽然旧了些但并不破落，后院长着一雄一雌两棵银杏树，雄树开花，雌树结果，夏日郁郁葱葱，秋日落金满地，两树之间还架着一座秋千，爬满了稠密的花藤，让褚瑶很是倾心。 只不过单这座宅院便要至少一千两，额外还需向衙门缴纳不少的契税，再加上买定贴定契的钱以及牙保的佣金，少不得要一千二百两！ 这几乎是褚瑶所有的积蓄了。 自然也有比这座宅院便宜的，可要么太小，要么太破落，重新修缮也要费不少银钱，褚瑶算来算去，总是下不了决心，牙保急得两边游说，终于说动了宅院的主人，说是若她能痛快给钱，便愿意降半成的价格。 褚瑶还是犹豫，就算价格降了半成，于她来说也依旧是一笔不小的数目。 牙保很想促成这桩买卖，毕竟自己能从中拿到不少的佣金。他索性将宅院主人约了出来，让褚瑶与对方当面谈，若能谈拢，也省却自己来来回回地跑了。 上午巳时，褚瑶准时来到那座宅院前，牙保已在门口等了一会儿，说是宅院的主人还没到，让褚瑶先进去凉快一会儿。 褚瑶让知叶去买一壶紫苏熟水，这般热的天儿，喝这个最是解暑。 拾阶而上入了大门，入眼便是琉璃砌成的影壁，穿过垂花门进了后院，规整的条石铺成的院落整洁而大气，东边两棵银杏树为半边院子投下一片清凉，花架下的秋千被提前擦过，旁边的石桌亦是干净如斯，摆放着一盘色泽鲜亮的瓜果，想必都是牙保提前准备的。 褚瑶在秋千上坐下来，双腿一蹬，秋千便荡了起来。 秋千因为久未打理而发出刺耳的吱呀声，褚瑶荡了一会儿便停下了，想着若这宅子能买下来，第一件事就是给这秋千润润油。 即便是已经嫁过人的她，也还是喜欢这种满是少女心的东西。 她靠在秋千上，仰面欣赏上面如瀑般的紫藤花穗，不知过了多久，牙保引着一人走了进来：“褚娘子，东家来了。” 褚瑶转眸看去，月洞门外并肩走进来两人，一人是她熟识的牙保，另一人着燕羽灰色暗云纹缂丝直裰，腰间缀着一枚玉扣，身量修长，风度翩翩，若非他眉宇间透着暖阳的温润，不似那人冰封的眸子，褚瑶还以为，是裴湛来了。 虽然前不久才见过一面，但今日再见仍会让她感叹：他们二人果然是极为相像的。 她缓缓站起身来，神情几分意外和复杂：“原来是陆二公子啊。” 陆少淮也堪堪从怔忪中才回过神来。 密叶繁花的间隙中洒落的光随风浮动，花下美人娇柔又冷傲地站在那里，不施粉黛，清丽婉约，秋水为目，恬静而稳重。 “是你啊。”他开口，神情有些恍惚。 他离家三年，归来那日与父亲母亲并兄弟姊妹在厅中叙旧，她在厅堂外的海棠树下猝然昏倒，人群慌乱中他只看到了她紧闭双眸的侧颜。 随后她被人背去了花厅，母亲说她是世子殿下娶的夫人，叫他不必过去关怀，M.Lｚ1915.ＣOｍ