院中嘻嘻闹闹的人群，因为见到她们二人的出现，而突然静止了响动。 所有人都将目光望向她们。 瑜珠想着还是同吴大娘告辞吧，却又被她拉着先一步介绍道：“这位是刚租了我桂花巷那屋子的江娘子，打钱塘来的，我瞧她们主仆二人年节孤零零的，便喊来一道用个午饭，你们别介意，可得带着人家一道玩才是。” 立马，人群便又哄闹开。 “江娘子可会投壶？” “江娘子可会下棋？” “别拘束着呀，赶紧过来喝茶，热热身子。” “云姑娘也是，赶紧放下东西，一道过来吧。” 两人被一阵热情又欢快的气氛裹挟，不论走到哪个角落，这里的人面孔都是既和善又开朗的，同在上京时的境遇截然不同。 若说瑜珠原本还有些不自在，那这会儿，在这群人的人感染下，也渐渐放开了心态。 她想去厨房给吴大娘打下手，却被吴大娘轰出来，说哪有叫客人动手的道理，喊她赶紧去前头同他们玩叶子牌，不会的便叫翟路教她。 叫翟路的闻言，回过头来。 他是吴大娘夫家的堂侄，今日一家老小，都在吴大娘家中过年。 他与瑜珠看上去也算是年岁相仿，吴大娘边推她过去边道：“我家这堂侄啊，几年前便中了秀才，只可惜上回秋闱没中，便也无缘去京中赶考，但是据他所言，他这些时日在家中苦读，很是有长进，下回秋闱，保准能中个解元回来，我瞧江娘子你也是个读书人，说不定便与他有话说呢。” 瑜珠抿着笑，不好直白地拒绝人家这有心撮合的意思，微微点了点头，同这位叫翟路的公子打了招呼。 “堂婶说的貌若天仙的江娘子便是你？”翟路望着她的眼里显然有星光，丝毫不掩兴奋道，“江姑娘，久仰大名。” 瑜珠只能同样道：“久仰大名。” 这本只是一句客套话，不想这姓翟的竟顺藤摸瓜，问道：“江姑娘都曾听过我什么名讳？” 瑜珠顿了顿，尴尬又不失礼数道：“十八中秀才，是在十里八乡都有名的才子。” 翟路低头笑了笑：“哪里哪里，不过是运气好，只可惜此番秋闱失手，没能去到上京。江姑娘可曾去过上京？我听闻那里才是才子佳人最多的地方，实是五步一琳琅，十步一佩环呐。” 瑜珠浅笑：“我不曾去过上京。”j? “是吗？那将来我若金榜得中，必定邀江姑娘与我一道赴上京，领略其大好风华！” 那还是罢了，瑜珠心想，上京风华是有，于她而言，却是流言蜚语更多，她只盼这辈子都不再回去那等污脏地，再回到那座满是腌臜的宅子。 见她兴致缺缺，翟路不知是哪句话惹了她不高兴，围着她问东又问西，直到众人开饭，男女分席，才叫他不至于再追着瑜珠逼问下去。 “如今看来，咱们姑爷其实也算好的，十八岁便中探花，圣上见了都要夸几分，这翟公子十八中个秀才，便就得意成这样，可见不是个沉得住气的。”云袅附在她耳边悄悄道。 瑜珠瞪了她一眼，不知是在斥责她在别人家的席上妄议主人家，还是在斥责她居然又提到了周渡。 那种冷情冷肺的人，即便中了探花，三年便做到了刑部的侍郎，也改变不了他是个彻头彻尾的伪君子的事实。 圣贤书读的再多，治国策写的再严谨，也不影响他永远成不了一个真正为百姓谋福祉、为天下谋太平的好官。 她安静地在吴大娘家用了一顿午饭，临走前又从篮子中掏了不少的东西送与她，聊表谢意，吴大娘送她到院门口，临到要走，却又非得喊翟路出来送她。 后者自然是马不停蹄地来了。 瑜珠想拒绝，可吴大娘却道：“你不知道，前些日子啊，扬州城也不太平，不少姑娘走在路上，平白无故就遇到了劫匪，身上的银钱都被抢光了，可见这山上的匪寇，临到过年了也想多挣些钱财，好买牛羊肉，翟路好歹是个大男人，便喊他送送你，护你周全，你啊，就别推脱了。” 她话都说到了这份上，瑜珠便是再不想答应，也只能答应了。 好在翟家有马车，翟路送她也只是坐在马车外头，亲自和车夫赶着马匹，送她到桂花巷的巷子口。 马车停在巷子口，瑜珠下了马车，道过谢便想离开，不想翟路却三两步跟上：“这里是我堂婶堂叔最原始的家，后来他们家儿子娶了一户有钱寡妇，发迹了，便搬到了如今的院子里头，这桂花巷，便只留来收租了。” 他长叹一声：“我当年少时还常来此处玩耍，堂婶一家搬走后，倒是极少再来了，不知院子里那棵桂花树，是否依旧同当年一样……”ｍ.ＬＺ1915.CoＭ