“回来了。” “是。” 羽织交与千枝,融野来到母亲身前。 “千枝说你去了书肆。” “是,女儿愚笨,在家苦想不得。” 看她脸上未现苦愁,早兰笑问女儿:“今日可有收获?” 融野笑而不答,只道:“母亲晚间可有事?” “无事。” “那请允许女儿为母亲画耄耋图。” 早兰一怔:“耄耋吗?” 不等大当家问缘由,千枝已抱来少当家进门时就吩咐下的笔墨纸砚。 多掌一灯,融野退后,在与母亲相隔一张半的蔺席处铺纸作画。 松雪促狭尤精动物与自然风物,人物图甚少。平生所画人物或藏景中或佛道二教之菩萨仙人,传世人像仅幕府第六七八代将军御遗影。 画成,融野对光举画,忽而叹出重气。 “画得如何?” 由千枝递画,融野饮水润喉,“母亲与祖母大人神貌极类,女儿光想着祖母大人的音容笑貌了。” 看过画,早兰点头肯定女儿的自省。 “你不若画千枝吧,她与你乳母相貌不一,你可放心作画。” 拳头一敲手心,融野看向千枝:“千枝姐。” “千枝怎敢劳少当——” “无妨,你随她画去。” “是……” 虽应着,千枝犹不忘主从礼节,笔墨搬至早兰身侧副主位,自身则正坐于融野方才作画的地方。 随融野落下第一笔,见千枝少许拘谨,早兰同她扳话:“千枝青春多少?” 千枝答道:“回大当家,今年二十有四。” “可有意中人?” “母亲。”正行作画的融野出声截话。 “怎么。”早兰笑看女儿:“千枝同你姐姐年岁相仿,又守你长大,你不关心她的终身大事?” “女儿岂有不关心……”怏怏嘟囔,融野低头继续画下想象中千枝老后的眉眼。 “你这些年尽心服侍融野,我早兰也是看在眼里的。你若愿意,我要若白收你为义女,为你寻个好丈夫。” 不行礼不合规矩,行大礼又妨碍少当家作画,千枝于原地摇摆不定。 “谢大当家美意,千枝只愿长长久久地服侍少当家,尚无成家之意。” “成婚后你若想,依然在此处奉公,与刻下无二。”早兰又说道。 千枝把眼看到融野,只见她抿唇作画,眉峰双锁,不发一字且胜过万语千言。 “谢大当家美意,终身大事,还请容千枝熟虑。” 早兰颔首:“那是自然,婚姻之事不可草率。” 呼气吹干湿墨,融野移膝。 “画成了,母亲请看。” 画上千枝斑白头发,八字纹显,眼稍唇角微垂,似在沉思。有一家主人的风范,又不失年轻时的温丽绰约。 “你此法甚好,再多画几人必有领悟。” 得母亲肯定,融野振声应道:“是!” 画拿与千枝看,谁又会这个年纪愿意多看自个儿的枯容衰相呢,融野打趣玩笑,只字不提丈夫婚姻之辞。 “你姨母在会津还未归来?” 早兰的询问叫融野声堵喉头,火光下母亲鬓生银白,她望着,唇嗫嚅不语。 “晚梅大人今晨来过,说纪州公招大人作画,午后遂已启程。”千枝伏身应到大当家的话,“纪州路遥,大人说与您又要许久不得见,愿您一切安好。” 手指敲点胁息,早兰面有伤感:“是啊,又要许久不得见。” “千枝姐。” “在。” 站立不动,融野由她进来汤室,又由她跪地更衣。 “千枝姐为何老去圆那个谎。” 仰看融野僵硬的面孔,千枝一圈圈除下她的小袖腰带,“千枝圆的并非是谎,而是大当家的梦。” “梦……”品味这一“梦”字,融野摆首叹息。 “倒是少当家,您为何不体谅大当家的思念?” 衣物尽褪,融野道:“不言不语不去过问,是我做女儿的孝道,也是对姐姐的悌敬。” 说完,她走过千枝眼前,赤身裸体地浸入浴桶。 千枝理应兜衣离室,却于动脚前为融野一句“终身大事,千枝姐真在考虑么”所滞。 “少当家……” “真的在考虑么。” 来到背后,一面为她拢发上盘,千枝说道:“人总要成婚的,千枝也不例外。” “成婚后你还可能这般陪我吗?”浴桶中,融野臂抱双腿。 “白日里M.lz1915.com