天气越来越冷，靠近海面水较浅的地方结冰速度也越来越快，往往一夜间就能结出一英尺厚，只要有一日不管，冰层就会向洋面飞速延伸，并最终将靠着长城入海端的海豹湾彻底封冻。 尽管天色已晚，但他们不得不加班，因为——只要有一天偷懒想着“今天早点休息明天继续”，在恶性循环的作用下，冰就会越积越多越冻越厚，最终导致前功尽弃。 他们在整个海岸线的岸边、延伸入水几米的范围内撒上了煤渣。这样，每天天亮，深色煤渣吸热便会将海冰粘结在岸上的部分融薄、融断。接下来，各船只便需要派人将断裂下来漂在水面上的海冰敲裂分割——大块的用绳索连接铁桩钉住连接到船上拖走，碎裂下来的小块则用网兜网住，再设法拖运至向南几里远的一个自然港湾里堆放以免再飘回来，便算完成了一轮任务…… 只要坚持如此往复，可供敌人绕过长城的冰通道便永远不会成形。 天气虽然冷得能把人耳朵都冻掉，可参与除冰的士兵们却干得热火朝天。活虽累，幸好东海望指挥官卡特·派克能体谅兄弟们的辛苦，执行此任务的人员在各部门中津贴最高，且能干一天休一天轮班，还有不少人抢着想加入，甚至不惜为此走后门。 不过，曾经的符石城伯爵、如今的除冰队长官约恩·罗伊斯，却一点也不享受这份工作：被钦点为除冰指挥官的他虽然不用亲自下船干活，却不能享受轮休而必须每日都随船出海。自从被艾格上任后摆了一道并以死亡相威胁后，卡特·派克便像转了性一样，不仅拒绝再与自己商议任何对付那小子的计划，甚至连自己有时候真的累了不想出海都不予批准，甚至还要派人跟着监督工作——弄得仿佛自己只要一天不被盯着，就要搞事情自寻死路似的。 尽管心里明白卡特是想保护自己，但这种极端的方式，任谁都不会喜欢的。 虽满腔恼火，但约恩继续肃立“人鱼”号战舰船头，监督着几艘船只和士兵们的工作。没办法，人在屋檐下不得不低头，若交给自己的这件工作还办不好，那艾格再想算账对付自己，可就谁也保不了自己了。 今天的任务已经完成了近八成，只要再拖运一轮，把最后这块几亩大的冰弄走，便可以返航东海望，把船交给夜班的巡逻人员了。 想到这里，大家也俱都劲道十足起来，但正吼着号子凿冰层，呼喊声却忽然弱了下去，越来越多的士兵停下工作开始指着北面的天空议论起什么，约恩正想开口呵斥他们消极怠工，但扭头一看，却连自己也愣住了。 借着入夜前最后的天空光亮，北方的地平线正呈现着诡异的场景：视野尽头有一道原本不该存在的灰蒙白雾横贯东西，在海天相接的地方看不大出，但在本应呈暗色的森林衬托下却格外显眼，就好像是一面无穷高、无穷宽、无穷厚的白窗帘悬挂于天地间…… 这是什么玩意？ 约恩·罗伊斯狐疑地瞪大了眼睛，但下一秒却忽然回过神来：那是什么玩意根本不重要，重要的是，那玩意在动，而且是在向长城的方向扑来！ 那么庞大的物体，移动速度却高到隔着十几里远都能用肉眼辨得出“快”，那这玩意的真实速度，到底达到了多少？ 看颜色和质感，那应该是一股史无前例的冰风暴！一股寒意从腰后往颈椎上涌——约恩不觉得一阵风能吹倒长城，但，天杀的，他现在是在一条船上，一条正飘在海豹湾冰冷洋面上的船甲板上！ “都别看了！全部——回船上！”他扶着船帮朝仍在浮冰上站着的除冰队士兵们声嘶力竭地大吼道，随后也不管他们反应，转向了自己所在旗舰“人鱼”号的水手们：“把帆全都降下来！调整船让她朝向北面，马上有一阵大风要过来了！向黑鸟号和其它划桨船下令，让它们都一样！没事干的人，回自己船舱里床底下躲着去，把被子蒙到头上，灯都熄了！” 在冰面上的士兵们此刻也意识到了不妙，慌慌张张地丢下工具跑向最近的船只，匆忙间还有人滑倒于地，幸而没把冰砸裂落水……那道肉眼可见的强大冰风暴速度如此之快，片刻后人们便听到了它所带起的怒号，那声音仿佛有千万条魔龙在远处咆哮着向众人扑来。它的速度如此之快，以至于从人们看见它到刮到大家面前仅用了一分多钟，在距离只剩几百米的时候，约恩·罗伊斯不再催促那些仍未躲入船舱的慢性子，毫不犹豫地冲进了船舱，关上木门，一头钻入了m.ｌｚ1915.CｏＭ