的炽热回音。 事后贺焕之父子也对家里人讲述了一番这一个多月的生活。 他们确是被孙绍康的部队强征走了，随军驻扎在距离柊县三百里左右的芜湖道中部，贺焕之因为年事已高所以被派去做了勤务，贺建新就没那么走运、当真被逼着扛上枪上了战场——天晓得，他一个乡绅之子，平生连一只鸡都不曾亲手杀过，如今又怎么可能杀得了人？就算背上枪炮也不过是送死，还在战场上被炸伤了胳膊呢。 两天前他们又跟沪军营的部队交火了，结果不幸吃了败仗被对方俘虏，本以为等着他们的该是什么酷刑或屠丨杀，未料对方的将官一问出他们的名字便神色有异，当即就把情况层层报了上去；父子俩正紧张得抖如筛糠，没想到不久后徐冰砚中将就亲自到了战丨俘营，不仅当场下令释放他们而且还对他们礼遇有加，甚至安排人一路护送他们北上宿县，说是白家人都在那里等他们团圆。 如此天降之喜实在难免砸得人眼前发晕，贺家父子心中也是惶惶惑惑，可身在敌手又能如何？就算不信也得装作信了，遂双双抱着赴死之念一路来到宿州，哪料敲开大门之后竟当真见到了日思夜想的亲人们，真可谓是劫后余生柳暗花明！ 眼下战火连天中命途坎坷的一家人总算得了片刻安宁，贺敏之也终于松了一口气，她一边给死里逃生万分狼狈的弟弟和侄儿递上热毛巾擦脸，一边又低低地同他们说：“幸而你们此时回来……还赶得上再见老太太最后一面。” 他们的确差一点就要错过了。 老太太的眼睛已经无力睁开，只剩最后一口气吊着迟迟不肯咽下，也许是因为她心里也知道自己还有孩子漂泊在外没有回家，故而总是不能安心地离去；如今他们都回来了，跪在她床前大声唤着“母亲”和“祖母”，那声音明明那么凌乱聒噪，可对一个含辛茹苦一辈子的母亲来说却似乎是全天下最动听的妙音——她的嘴角甚至染上了淡淡的笑意，衰老的面容是那么宁静又祥和，像是再也没有未了的心愿、同时也再不会感到疲倦或痛苦了。 她安安静静地……离开了。 第120章 晨雾 他从没有那么强势过。 即便眼下背井离乡无人吊唁, 儿孙们还是为贺老太太布置了一间灵堂。 照他们乡里的规矩，亲人逝后总要在家中停灵七日，等风水先生测算好了良辰吉日再行下葬；七日之内子孙皆应戴孝, 且常需一人在棺木侧守灵, 告慰亡者以尽孝道。 因眼下舅舅和表兄均已回到家中, 白清嘉肩上的担子便轻了许多, 几乎整场丧事都是他们操办的，她过手的部分很少；家里人也都体谅她的辛苦, 守夜一类的事都不想让她做，可她却很坚持要在夜里守着外祖母，一来是因舍不得她，二来也因为……她心中的胆怯害怕。 近来她实在看到太多生死了——逃亡中饥寒交迫的流民, 战场上命如草芥的战士，如今又加上了一位她的血亲。 “死”。 这原本是一个多么遥远飘忽的概念，如今却一遍一遍反复在她面前上演, 像是在告诉她生命原本是怎么一回事, 从而抹去电影和小说在她心里遗留的谬误；她真的已经知道厉害了，不想再面对任何伤痛离别, 心甘情愿为挽回失去付出任何代价, 可这当然是妄想，即便她一整晚都守在外祖母的棺木旁，老太太也不会再慈爱地叫她一声“宁宁”了。 未来呢？ 她还要面对更多分别么？ 下一次是谁？父亲？母亲？哥哥？嫂嫂？ 抑或是……他？ 她如今其实已经不敢听外面的消息了，尽管那人留下的士兵每天都会依照她之前的嘱托买最新的报纸回来, 接过报纸的那一刻对她来说就像在渡劫，一念则生一念则死，一切喜乐忧惧都在毫厘之间。 原本舅舅和表兄说孙部兵败她还很庆幸的、以为战局已经渐渐倒向了他这边，没想到看了报纸后才知道根本不是那样——如今西洋诸国忙着在欧洲打仗, 日本成了向中国出口军火最多的国家，但他们的利益输送伴随着政治交换，这是他必然无法接受的，导致的结果就是被推向了几乎弹尽粮绝的窘境，崩溃性的兵败随时可能到来。 ……到时他会怎么样？ 会被俘虏，会被羞辱，会……死？ 他也会像外祖母一样躺在一副冰冷的棺木里么？无论她陪在他们身边多久……他们都不会再睁开眼睛看她一眼了么？ 直到那一刻白清嘉才明白什么叫做真正的无力。M.lz1915.cＯＭ