老太太噗嗤笑一声,“回回都是这一句,仿佛我明天就要老死了似的。” “您半点不老。” 满屋里的丫头也经不住捂嘴笑,像瞧个书呆子似的。被老太太扫一眼,便各自忙去了。 里间清静下来,能听见窗外朔风回响。老太太徐亸香肩,朝榻那头一指,“你坐。”忽生一点媚态。 也不知怎的,好好一个年节,女婿不在,女儿也撇下她去了,剩下个梅卿,却与她心不近。她的心空了许多日,只觉人间皆是烦闷处。好容易今番常少君抽空过来,又叫眼前这个不速之客坏了事。 于是她那点坏心辄起,要捉弄他,故意收了长辈的款,摆出些年轻女人的媚冶。“朝如来得不巧,玉哥儿有公务在身,往齐河去了。” 亏得她相貌年轻,体态轻盈,这一副娇意从那杨柳之腰里散出来,愈有别样风流, 愿以为会惊吓到柳朝如,谁知他不慌不乱,抬手拱了拱,“我是特来给您拜年的,孟大人在不在倒不打紧。” 老太太歪着肩笑了声,“亏得你想着。你年前请的媒妁往家来了,换了庚帖去,你瞧见了?请人合过没有?” “我不大信这些,不过是按礼按制请个先生合一合,说的无非都是些吉利话。” 听他这澹然语调,像是不大把这门婚事放在心里。老太太原以为他是为攀上孟玉才答应结这门亲,又或者贪恋梅卿貌美。如此看来,却又不是。 她不禁探索地将他望着。正好丫鬟上了茶来,茶烟乍起,像是一张半明幕布隔在二人中间,使柳朝如湖绿的道袍多了些湿意,像清晨落满露珠的密长草丛,不知里头藏着些什么蛇虫鼠蚁,或是一场灿烂的曦微。 她抿了口茶,提起梅卿,“小女也在家闲着呢,我叫她来说会话,正好你两个也见一见。如今定下媒妁之约,见一面倒不要紧。” 柳朝如望她两眼,将胳膊肘搭在案上,蜷着拳抵在唇上,似乎笑了,“不好叨扰小姐,我来给您拜过年就要走。” 老太太倒有些琢磨不明白了,眼皮垂下去,复把茶呷一口,一时无话。 柳朝如窸窸窣窣地把一个牛皮纸包拆开,是一包杏铺,一颗杏切开四瓣,裹着糖色亮锃锃的。 炕桌上原有个果脯小攒盒,还打开着,里头也是各色脯子。他兀自取了里头的银果签,将攒盒收到榻后的小几上,插了一片杏铺拂袖送去,“八宝斋的,不知合不合不您的口,尝一尝?” 遽然将老太太唬一跳,接也不是,不接也不是,拈着帕子歪正了身子。柳朝如复把手递一递,噙起个笑,嗓音低迷,“怎么,您瞧不上我买的东西?” 还真给他说准了,老太太原是瞧不上的,这会却顾不得了,伸手接来,有些发怯地睇他一眼,小口咬那杏铺,频频窥他。 他益发大方,将袍子弹了弹,笑说:“我出门时在下雪,这会停了。你瞧见下雪了么?” 他擅自将“您”改做“你”,神态怡然。老太太浑然摸不着头脑,朝窗户上看,“我起得暗,不知道。” “孟大人几时回来呢?” “这可说不准。”大约是吃了茶的缘故,那杏铺嚼在嘴里可口甘甜。老太太再插来一片,抬眉正对上他的眼。 他直勾勾望着她笑了下,以为有话说,不想竟站起来打了一拱,“我先告辞了。”他直起腰,一条胳膊剪起来,“你不送我一送?” 老太太连番惊讶,“啊?” 他又笑,“还是算罢,外头化雪正冷。” 话音一落,人便转背去了。老太太空举着银果签怔了半日,迎着微攒的眉黛,呆呆地向丫头抱怨,“这个人……什么意思?” 丫头也猜不透。什么意思呢?像戏台子上掐头去尾的一段戏,不知前因后果,单是几句引人入胜的唱词,就把人给稍稍唬住了。 柳朝如这厢回去,小厮在扫小庭中的雪。他剪手站在院内,举目将小院环顾一圈。这还是衙门的房产,他异地上任,便拨给他住着。三面环抱,空屋子倒还有两间,只是都堆着些衙门的杂物。 他抬手朝东边那屋子一指,“明日我叫两个差役过来,你帮着把这间屋子腾挪出来,元夕过了,请两个工匠,把屋子重新上一遍漆,再买些像模像样的家私来。” 那小厮丢下笤帚,“又花钱?您眼瞧着要娶妻,还不省检些?” 柳朝如侧目笑笑,“正是要娶妻才少不得花费。你怕什么,饿不死你。” 第二天果然叫了两个差役来腾挪屋里的杂物,乱哄哄的往外搬,搬到下晌还搬不完。董墨带着梦迢正要登门,偏打里头搬出些横七竖八的架子,那些不长眼的木条直往人脸上戳。 董墨手快,将梦迢揽到石蹬底下,抬手护着她的脑袋。这架子搬出去,后头又搬出来几张门板,梦迢扭头朝院门里窥看,“咦,县尊大人要搬家么?” 二人是走过来的,因梦迢病好了,胃口打开M.LZ1915.com