” 宋澜拱手道：“若将军信得过在下，今晚在下便去求见萧穆，说服他携七县将士为将军效命。” 韩宗平起身道：“我为先生送行！先生此行成功的话，我军不但能顺利过这金涧口，更将增加几位猛将啊！” 宋澜：“在下这就出发。” 很快，两匹骏马驮着二人离开了韩军大营。 宋知时提着一盏灯笼，看着前方黑漆漆的山路，再看看旁边的父亲，宋知时心情复杂道：“父亲，当初咱们离开卫县时，可不曾料到萧家会有今日的地位。” 宋澜：“怪为父眼拙，屡屡看低了萧家。” 宋知时：“其实是他们运气好，要是刘知县不曾逃跑坚决守城，卫县望族怎会推举萧老爷子？” 宋澜：“时势造英雄，那些成就大事者，哪个少了运气？有些人同样有运气，可他们不懂抓住机遇亦或借了一时气运却无能维持长久，萧家能稳守七县，将军都赏识他们，你还有什么不服的？” 宋知时不说话了，脑袋里全是哨兵带回来的卫县消息，特别是关于萧家二太太的传闻。 宋澜也想了很多，一直到了金涧口坚固的关城之下，被守关士兵举弓喝止时才收回心思。 宋澜笑笑，朝城墙之上道：“在下宋澜，韩将军麾下谋士，亦是萧老将军故人，曾居于桃花沟。现奉命求见萧老将军，还请通禀。” 守关士兵立即去通知萧穆。 萧穆尚未睡下，同样听到了外面宋澜的话，其实他只见过宋澜一次，还是灵水村的二百青壮佯装战死囚龙岭时宋澜特意去送了篇祭文，至今已有一年，若非宋澜提到桃花沟，萧穆都要想不起此人。 “开关！” 萧穆亲自带人来迎接宋澜。 “老夫早就说过先生身怀大才，必有扬名天下之日，今日果然应验了！” “您老过奖，您老才是虎伏深山、深藏不露啊！” 一番寒暄之后，众人在议事堂落座，宋澜身后只站着一个宋知时，老爷子这边坐了何连庆以及几位卫城族老。 宋澜先痛斥了窦国舅的种种奸臣之举，声明韩宗平起兵不是谋反，而是要替天行道、匡扶幼主。 萧穆则感慨七县遭遇的种种祸乱，表明萧家也没有谋反之意，只想护卫七县百姓周全。 宋澜趁机提议萧家投靠韩总兵，韩总兵素来爱民，军纪严明，攻下城池后始终与百姓秋毫无犯，萧家投靠过来后，既能让七县百姓继续安居乐业，也能继续施展萧家祖孙的将才。 萧穆：“我们祖孙才疏学浅，不求韩将军重用，只要韩将军答应我们三个条件，明日一早我便开关相迎。” 宋澜：“您老但说无妨。” 萧穆：“第一，韩将军接管七县后，须承认老夫做主发给七县百姓的田产，不会以任何理由收回，且将士们入境后不得践踏道路两侧的田地秧苗。” 宋澜：“应该的，韩将军也希望百姓们能安享太平。” 萧穆：“第二，七县现有四万余士兵，他们当初投军是为戍卫故土，或许并无跟随韩将军南下的勇气与大志，希望韩将军接收七县时能给他们去留的自由。” 宋澜：“将军爱兵如子，定会答应。” 萧穆点点头，顿了一会儿，才惭愧道：“这最后一条，老夫是为萧家以及几家姻亲求的，虽然我们接管卫县、七县后的所作所为都是为了七县百姓，可我们擅自分地分屋、擅用军饷、铜铁等公产，终归还是触犯了朝廷律法，故恳请韩将军免罪我等，容我等做回良民、继续耕地为生。” 宋澜笑了：“您老放心，你们几家护民有功，将军非但不会治罪你们，反而会委以重用。” 萧穆谦逊道：“将军手下将才济济，我等不敢献丑，只求将军应下我这三条。” 宋澜：“好，你我这就拟下文书，我带回去请将军定夺。” 两刻钟后，宋澜父子骑马离开了金涧口。 宋知时问：“父亲，萧老故意以退为进吧，我不信他真想回去种地。” 宋澜：“那是自然。” 宋知时：“可他都七十出头了，将军会重用他吗？”Ｍ.LZ1915.ｃｏM