k自清水中捞出三只复制版水瓢虫，将它们依序摆上厨房流理台。 k取出工具。借由器械之助，k以左手缓缓施力，按住其中一只水瓢虫头部，逐渐加压。 金属夹板下，黑色水瓢虫痛苦挣扎，慢慢张开了翅鞘。除了翅翼之摩擦，由于腹腔体节中气室之共鸣，水瓢虫尚发出了某种细微的嘶叫。如同黑暗长颈壶腹中一名婴孩的啼哭。 于锁上金属夹板固定完成后，k随后以镊子小心翼翼拔下那被遮蔽于展开翅鞘下的一叠膜翅。 像是突然自某种绵长持续的痛苦中惊醒，水瓢虫抖索了一下，随后便合上翅鞘，恢复了沉寂。 另外两只也依同样程序进行处理。 三个梦境全数取出之后，k将三只复制版水瓢虫置入水膜袋中。 水膜袋底，它们的爬行稍稍缓慢了些。这是水瓢虫被拔去膜翅后的正常反应。或者以一象征性语言重述：这是水瓢虫失去梦境后的正常反应。k尚记得年轻时在实验室里首次目睹此事时的奇想：这暂时性的迟缓，竟予人一“水瓢虫会因为失去梦境而悲伤”之错觉…… 但k也知道，仅需约一个小时，它们就会恢复原有的活动力了。 夜幕低垂。k掀开客厅窗帘一角，向外窥视。路上多了几位归家行人。原先停置着的三艘飞行船则少去了一艘。银色灯光下，风拂动着夜雾，如某种质量极轻的液体。有一个片刻，k且看见那原先通话中的女人自她的飞行船上走下，匆忙走向远离河岸的方向。 （监视者？那会是监视者吗？ ） 女人走远之后，k佯装无事走上前去，于飞行船所在位置模拟了一下监视的状况。夜雾中，河岸公寓看来朦胧，一扇扇窗都像蒙上了薄翳的，失神的眼睛；自外界应当无法看见任何人影，仅能约略判断灯光明暗。而公寓对侧，日间碧绿的河水此刻已沉落入一片昏冥黑暗中。轻微的水流声在无光的视野中残留，像被某种巨大神灵所遗弃。 彼时k无从预知，他随身的水膜袋中，那水瓢虫膜翅内之梦境映像，竟会导致那往后一连串意外的发展。他不会知道，那谜样的巨大危险将迫使他在12小时内重临此地。 当然，他也不可能预期，那梦境之查验，可能便是他此生身在第七封印总部的最后一晚了。 * * * [1] 此类眼球植入式相机约于22世纪中叶研发成功，然而由于造价过高，并未普及，主要用户仍局限于情治单位或特种部队。其所运用之主要技术原理有二：其一为“平行分散处理系统”（parallel and distributed processing system，pdps）；其二则为常见的纳米技术。关于此二大原理之合用，印度著名小说家t. salman于其惊悚作品《埃及幻视》中曾有精彩描述。于此节录其片段如下： ……“你的意思是说，那些我看到的异象，那些海面的薄雾，月光下的沙漠，那些战争、木乃伊、考古学者、异国街道上包着头巾的蒙面女人……全部，全部都不是真的？”r. zukerman大惑不解。 “是。”女人顿了一下，“这样说吧，或许从比较严格的角度看来，有些人认为那不是真的。” “为什么？我人好好的在这里，我醒着，没嗑药，神志清楚，也没接受任何类神经生物包裹的暂时性感染……凭什么我看到的不是真的？” “类神经生物包裹感染的是中枢神经。以人类而言，就是脑或脊髓。在这里，我们有不一样的用法。” “什么意思？” “我们用的不是类神经生物。”女人解释，“所以也无关乎那暂时性感染的伎俩。我们不用暂时性感染来欺骗你的中枢神经。”女人轻轻摇晃着手上的绿色玻璃瓶。那瓶中盛装约略四分之一的灰色流体；随着玻璃瓶的晃动，瓶中的灰色流体摆荡出波浪的不规则曲面。但可疑的是，于摆荡同时，那流体表面，竟完全没有任何一丁点被激起的，脱离流体之整体的微小水滴或浪花。换言之，那不规则的曲面呈现出一奇特现象，完全不像是自然物，反而带有某种难以言说的，几何上的对称与完美。 r. zukerman很快就会知道，那几何上的对称与完美，那奇异的人工感，正是“平行分散处理系统”的杰作。 “这些就是薄膜粒子。它们可是相当沉重的，比起一般常见的流体要重得多。”女人继续说明，“薄膜粒子是纳米尺度下的固体。你现在看到的这瓶流体，其实是由许多极细小的，沙粒般的固体粒子汇聚而成。而在这样的粒子之中，我们为它们设计了平行分散处理系统的人工智能。你不妨把它们想象成一群蜜蜂或蚂蚁——” “平行分散？”r. zukerman打断女人，M.ｌz1915.ｃｏｍ