武昌,白沙洲。 荀灌和周抚聊天,突然看见大战船上方升起一道白色的焰火。 周抚立刻站起来,“前方探子发现王澄的踪迹了,我们跟过去。” 两人登上小船,周抚荡起双桨,去追赶前方的大船。 荀灌将小舟有两副桨,于是坐在后面,和周抚一起划船。 然而,不知荀灌那里操作不当,她发力之后,小船不往前走了,在江心中魔力般的转起了圈圈! 周抚无语片刻,说道:“我一个人就可以了,请曹弟放手。” 荀灌也是太着急了,看周抚划船挺容易的,怎么到了自己手里就瞎转圈?她晓得自己帮倒忙添乱,将双桨收起来,“对不起。” 周抚说道:“划船没那么简单,等救出清河公主,我就教曹弟划船。” 荀灌心想,技多不压身,道:“好,多谢周兄。” 小船追上大船,两人登舟,果然探子来报,说在前方湘州和江州交界之处,发现了王澄的大战船以及五艘战舰。 “不过他们很奇怪,船已经停下来的,放下数艘小船,打着灯笼,不知在长江里找些什么?” 王悦心头一揪,说道:“我们快去堵截王澄。” 行驶约十几里,终于看到了前方亮起灯笼的数艘大战船,月光如水,一艘小船行驶而来,两个士兵献上文书,说道:“荆州刺史王澄旧闻江南盟主贤德,特今夜来投盟主,从此认盟主为主。” 周抚接过文书,王悦说道:“我随你们一起返回战船,迎接王大人,以显我们江南盟的诚意。” 江南盟的大船继续前行,目标是行驶到和王澄的大战船并行,然后在两艘中间铺上长板搭建的绳桥来往。 两个士兵留在大船上,王悦问道:“方才见你们中途停船,放下小船在江面照着灯笼,发生了什么事情?” 士兵听了,面色发白,说道:“听上头的人说,有水匪跟踪我们,水性的好的偷偷潜入水底,在船身上钉上钉子,攀到了船舱里,幸好我们的人及时发现,驱赶水匪,那些水匪仓皇而逃,不知怎地闯入了女眷的卧房,欲挟持女眷,那女眷性子烈,不愿当俘虏,干脆从窗户跳入江水中,王大人大怒,杀了水匪后命人去江里寻找,至今还没找到。” 王悦和荀灌对视一眼,齐齐抓住士兵喝道:“女眷是谁?” 士兵吓得瑟瑟发抖,“不知道啊!王大人家里的女眷,出入都戴着面纱垂到脚踝的帷帽,我们不知道谁是谁。” 王悦等人心急如焚,等上王澄的大船之后,立刻问道:“公主人呢?” 王澄跪地,呜呜大哭:“老臣无能啊!千防万防,还是水匪给缠上了,他们神出鬼没,从江里爬上船,误打误撞闯入公主卧房,公主性子烈,不想被匪徒挟持,就从窗户跳水了!” 甲板上还有五具被砍的面目全非的尸体,王澄说他们就是攀爬到战船的水匪。 其实这五人并非水匪,乃是负责保护清河公主卧房的侍卫,清河跳江之后,王澄晓得事情搞大了,立刻处死了这五个见证人,谎称是水匪,把逼清河跳江的锅扣在水匪头上。 王悦不信,因为他了解清河,水匪只为求财,清河若被水匪挟持,肯定会配合匪徒,要王澄拿钱赎人,不会做出跳水这种过激之事——清河水性不错,会游泳,但是跳长江肯定不是她排在第一的选择。 只有被逼到绝境,没有其他选择,清河才会跳江脱身。 王悦的第一反应是王澄把清河藏起来了,说道:“王大人,你不要再耍花样了,荆州城的事情还没找你算账,把公主交出来,我们既往不咎。” 荀灌性子急,没有王悦冷静,看不到清河,她一脚将王澄身边的长子王詹一脚踢飞了,“公主在何处?快说!” 王詹被窝心脚直接从甲板撞到了围栏,疼得捂着肚子打滚。 一旁周抚没想到曹猛这种优雅高贵的士族动起来手来会如此凶狠,顿时不知觉的后退了两步。 王澄慌忙去看长子,“公主跳江了,真的跳江了!我们不会骗你们的!” 荀灌不管,抽出腰间的马鞭,开始抽打,一句废话都没有m.lZ1915.COM