几位这边请。” 然后他又严厉地看了一眼自家孩子,斥道:“你们也一起!省得到处乱跑,给我添乱!” 龙凤胎手拉手,不说话。他们应该是异卵双生,容貌不完全相似,但此刻倔强的表情倒是一模一样。 执法者队长点点头,不再多说。 林溪有些惊讶,拉住精灵的衣袖,踮脚在他耳边轻声问:“你们以前认识?” “正是如此。”回答的却是米德尔。 粉发绿眸、精致美丽到模糊了性别的巡逻者,侧头对林溪盈盈一笑,声音温柔甜蜜:“亲爱的小溪,要知道,在我们漫长的职业生涯里,所经历过的毕业生可不少呢。” 他冲林溪轻轻一眨眼,一副“跟你分享个秘密”的模样。 “无论是这位莫家小四,还是沈女士的亲人,都曾就读于无形学院。那个时候,我已经是巡逻者,而亲爱的伊瑟当然也成为执法者很久了。” “换句话讲……” “都是我们的后辈啦。”尼尔漫不经心地说,耸了耸肩,“长生种不就是这么回事嘛。” * 长生种的意思就是,他们自己就是本活动的历史书,起码是活动的近现代史书。一众人里,米德尔·维夏和尼尔的年纪差不多,大概是90岁,艾莲娜比他们小几岁。伊瑟年纪最长,101岁。 “哇!就是说威尔曼先生和祖奶奶差不多大。”莫如云是个咋咋呼呼的性格,音量压得再低也能手舞足蹈地表达兴奋,“但是你们看上去全都没比我大多少。真有意思!” 她搀着沈老太太,后者笑眯眯地在她手背上拍了拍,疼宠之意溢于言表。莫成乾在边上想瞪眼,又碍于沈老太太,只好赔笑,急得额头都见汗了。 相较之下,莫家四叔只是板着脸在前头走,边上跟着满脸倔强的龙凤胎。其中的小姑娘有时会抬起头,悄悄去看米德尔的方向。每次米德尔都会回一个迷人的微笑,让小姑娘红了脸。 林溪心不在焉地听尼尔嘀咕,说大家快看,孔雀开屏就长巡逻者那样。她不时拿起手机看一眼,次数一多就引来伊瑟注意,她又赶快把手机收好,装作什么事都没有。 精灵挑了挑眉毛。 从主屋的大门进去,先要走过一段青石板铺成的路;两侧栽满翠竹,本应笔直的竹节向中间弯曲,交织成走廊的拱顶。细长的竹叶窸窣作响,声音似某种古老的乐器,正吹着低低的曲调。溪水只剩两股,从万竿青竹根部流过,形成一片水上竹林的景观。 幽凉之意更浓。已经不像夏日,而似深秋了。 林溪在心里梳理莫家几人之间的关系。 “成”字辈六个人:老大,已故的上一任族长,也是莫失、莫忘的生父。老二,没见过,据说不喜欢通灵人的工作,虽然有天赋,但平时都待在表世界当上班族。老三夫妇都已去世,其中的妻子就是莫失、莫忘的生母。老四,莫家四叔,龙凤胎的父亲,据说很能干,看上去严厉板正。老五,沈老太太惦记的小孙子,22年前失踪并确认死亡。老六,莫成乾,看上去和沈老太太很亲密。 莫失莫忘跟“如”字是一辈。这种大家族还保留着按字排辈的习惯,然而莫失莫忘却被排除在外。仅从这一点来看,就知道他们并未被莫家承认和接纳了。 穿过竹林长廊,终于抵达屋子的庭院。光线一展,林溪的目光首先就被那棵粗壮、高大、枝叶参天的槐树吸引过去了。六股扭出的红绳牵引在翠绿的枝叶间,无数金色的铃铛随风摆动,却静谧无声。 笼罩整个屋子的槐树,原来主干是在这里。 一个男人站在树下,正察看着面前一样东西。 那样东西——由无数符咒和铃铛围成的一座牢笼,比寻常鸟笼更大一些,正静静悬浮在他面前,燃烧着半透明的幽紫色火焰。透过笼子的间隙,能看见里面似乎是一座人形雕塑,青铜色的材质光亮洁净,隐隐盘绕着一些黑色的花纹。 “族长。” 男人转过身。他穿一身道袍,长发梳起并用一根玉簪固定。出乎意料的是,那张脸分外年轻,看上去至多30岁。 林溪怔了怔,才想起,原来现任族长是莫失莫忘同父异母的哥哥,也应该是“如”字辈,以人类的算法,也算是她的同龄人。 “恭候多时。我是莫家的族长,莫如雍。委托巡逻者前来是有两件事。” 族长相貌平凡,勉强能m.lZ1915.coM