人逢喜事精神爽, 李乙和周桃姑一个得娶娇娘，一个终身有靠，以后不再是孤家寡人，陡然间都像年轻了好几岁。不过夫妻俩相处起来还有些尴尬别扭, 尤其是李乙，从早到晚都红着一张脸，特别是当着李子恒和李绮节面前时, 更是手足无措，一句话颠三倒四，一副好像犯了大错、做贼心虚的模样。 周桃姑倒是比李乙洒脱得多，该吃吃，该睡睡, 和李子恒、李绮节说话时态度大方、满面带笑, 一点都不忸怩, 在她心里, 只要自家过得好，外人的看法根本不重要。她每日依旧天没亮起床熬煮糖水，继续张罗熟水摊子的生意。她带着两个女儿嫁进李家，心中始终觉得底气不足，李家愿意为周大丫和周二丫置办嫁妆, 她感激之余, 又觉得心有不安，想趁着身子还硬朗，多攒些银钱, 就算赚不了几个钱，至少能帮着贴补家用。 葫芦巷家家户户都是和李、周相处多年的邻居街坊，人都不坏，但都爱饶舌碎嘴，李、周两家一个娶 ，一个嫁 ，虽然不至于闹得沸沸扬扬，但在巷子里也是一桩大新闻。李乙在儿女跟前放不开，面对街坊们的打趣和探问，更是支支吾吾，不知该怎么应对。周桃姑性子泼辣，也对旁人的闲言碎语烦不胜烦。 李绮节怕闹出是非来，和李大伯商量过后，决定搬出葫芦巷。一来，家里添了人口，已经住不下了，周大丫和周二丫年级不小，总不能让她俩和李绮节挤一间房。二来，李乙和周桃姑也需要重新换一个环境，夫妻俩才好安心培养感情。 宅院可以慢慢找，但葫芦巷是一天都住不得了。决定搬家后，李家人立刻打点行李包袱，伙计们赶着牛车驴马，把家具和堆成小山包的行李全部运送回李家村。 李绮节带着周大丫、周二丫回李宅，李乙则和周桃姑暂时搬去镇上赁的一间院子住。这是李绮节坚持的，夫妻蜜月嘛，最好不要有外人在一旁打扰。李乙脸皮薄，想让他彻底放下架子，和周桃姑认真相处，必须先把不相干的人全打发走才行。虽是单纯求个老来伴的半路夫妻，感情问题也不能马虎。 搬家的那天，周桃姑让周大丫和周二丫改了名姓，因为不好和李绮节、李昭节论排行，她做主让周大丫叫李大姐，周二丫叫李二姐。 李绮节不得不庆幸李大伯有个附庸风雅的臭毛病，不然她和昭节、九冬现在的名字很可能也是大姐、二姐之流。 李大姐和李二姐初到李宅时，都很拘谨，把身为拖油瓶的谨慎卑微贯彻得一丝不苟。每天早早起床，梳洗过后，乖乖坐在廊下等李绮节起床，然后一起到周氏跟前陪着说笑，吃过饭，再陪李昭节和李九冬荡秋千，玩翻花绳，或是和丫头们一起做针线，夜里迟迟不睡，直到李绮节房里的油灯熄了，姐妹俩才抖开铺被困觉。 李二姐曾经很不客气地奚落过李子恒和李绮节，生怕兄妹俩还记得从前的口角纷争，心里惴惴不安。不论李大姐怎么宽慰她，她还是战战兢兢，白天不敢高声说话，夜里辗转反侧睡不安稳，李大姐一天比一天胖，她却愈显清瘦。 球场终于步入正轨，有了王府在后头做靠山，那些曾被花庆福斥为“异想天开”的计划可以放开手脚去实施，酒坊的新酒供不应求，必须扩大蛇草的种植面积，武昌府的球队和瑶江县的球队举行比赛的当天，县令和本地富绅都会出席……所有的事情堆在案头，等着李绮节一样样去批复，她忙得脚不沾地，哪有闲情去开解李二姐——何况她不是没对李二姐释放过善意，问题是李二姐不信呐！ 可丢下不管又不行，眼看李二姐一天天消瘦下去，等李乙和周桃姑从镇上搬回来的时候，看到二女儿如此憔悴，说不得还以为李二姐在李宅受什么大委屈了。 宝珠见李绮节头疼，自告奋勇：“三娘把二姐交给我吧，保管不出十天，她就胖起来了！” 她做事麻利，头天夜里在李绮节跟前揽下差事，第二天一大早就到李二姐房里送早饭。 早饭是让进宝坐船去镇上买回来的。滚烫的豆腐脑，浇了红豆卤子，细棉白糖，吃一口甜丝丝的。刚出炉的胡麻饼，裹的是黑油豆豉馅，抹上酥油，贴在炉子里烤熟，撒上一层芝麻，酥脆焦香。雪白金黄的金乳酥、金银卷，软绵绵松趴趴，吃一口就像是m.ＬＺ1915.coM