就是乐善好施。我一个当家少夫人给人看病，就是不守本分，外头会有闲话。整天被人的唾沫星子围绕着，我哪有心情钻研医术？将来八成变成一个怨妇。” 谈太医忙道：“你担心我被家世所困。既如此，我也不当什么太医了，我辞了太医院的官职，我们一起去民间开医馆，照样治病救人，养活自己，以医为业，这样就不会有人说闲话。” 茹司药没想到谈太医会为了她放弃太医院的大好前途，一时心乱如麻，不知如何回答，双手紧紧绞着擦手的布巾。 谈太医举起右手，“我发誓，此生定保护你，不让你受委屈。你喜欢医术，我也喜欢啊，我们志同道合，一起钻研，岂不美哉。难道只有宫里的病人是病人，宫外的病人就不是病人了？” 茹司药几乎要在谈太医炽热的眼神中融化，他们在医治中结缘，互相切磋，谈太医有天分，又出身医香世家，年纪轻轻就入选太医院，医术远高于她这个半路出家的女医。 这几年茹司药有幸得他毫无保留的指点，受益匪浅，因医结缘，也因医生情，茹司药今年二十三岁，是个成熟的女性了，不是无知少女，她如何感受不到谈太医的心意？不知觉中，从崇拜尊敬，变成了爱慕，可是…… 茹司药忍痛做出决定，“我不会为了你放弃前途。我也不希望你为了我放弃前途。我十三岁就进宫当女官，我很满意现状，我没有准备接受外面的世界，包括婚姻。我对谈夫人的位置一点兴趣都没有，谈大人令寻佳偶吧，我不会出宫的。” 言罢，茹司药往殿外走去，谈太医楞在原地片刻，而后追了上去，压低声音嘶吼道：“我不信你就没有动心，我不信我一直是一厢情愿，难道你以前对我的好……只是为了学习医术？” 茹司药头也不回的说道：“是的，所以请谈太医不要打扰我学习了。” 谈太医就这样残忍被拒，泪洒乾清宫。 要断就断得干净，别拖泥带水。茹司药说出违心之语，双眼模糊，似乎得了雪盲症，完全凭着感觉回到六局一司，在苍震门时差点和一个人撞了个满怀，正是刚刚送徒弟去应考的胡善围。 胡善围反应灵敏，让开道路，让官阶高的女官先走。她看见茹司药手里捏着一块洗脸擦手的白布巾，觉得很是奇怪，不过也不便多问。 正月十五那日，女教习沈琼莲放榜，女秀才黄惟德再次上榜，考中了女官。 当天，宫中放了两百多个宫女和五十几名女官，她们背着行囊，从西安门出宫，宫外早就等待着翘首以盼的家人。 “母亲！” “姐姐！” “女儿！” 高高的宫墙下，亲人们抱成一团，哭声此起彼伏，她们等待了太久，已经无法自矜回家再哭了，一堵堵高墙隔绝了人们，隔绝不了情感。 谈太医牵着一匹马站在人群里，看着一个个出宫的女人，明知没有希望，他还是鬼使神差的在宫外等候，等待一个奇迹。 一个个女人随着家人走了，他的心越来越冷，直到最后一个女官走出来，和已经成长大人的儿女相认，宫门轰然关闭，一颗心也随之破碎。 奇迹没有出现。 再次受到打击的谈太医悻然牵着马离开，蓦地发现宫墙下还有一个中年男人笼着衣袖等待，从此人的表情看，也是失望。 同是天涯沦落人。谈太医走过去问道：“你等的人也没有出来？” 那人说道：“我知道她年岁未到，今年肯定不会出来，但就是忍不住想来看看。” 谈太医见此人长的一表人才，一副儒雅之气，应该是个好人，恰逢心情不好，想找个喝酒，说道：“我也是这样。走，我请你喝酒去。” 那人忙摆手道：“谢谢你的好意，我已经戒酒了。” 谈太医说道：“那就去勾栏喝茶听戏，教坊司奉圣旨用弦乐重新谱曲的《琵琶记》。” 那人道：“我听说过，不过这出戏太火了，一座难求。” 谈太医摆着胸脯，“放心，包在我身上。” 教坊司除了承应朝廷宫廷的乐舞演出外，还设有勾栏，对民间进行商业演出。在京城有两处勾栏，一处在武定桥东面，旁边就是供教坊司乐工们排演的富乐院。另一处就在会同桥的南面。 洪武帝禁止朝廷官员在富乐院游逛，去武定桥的勾栏未免瓜田李下，于是谈太医带着那人去了会同桥勾栏，亮出身份，勾栏里戴着绿头巾的乐工忙将两人送到雅座，那人惊讶的看着谈太医，“没想到你年纪轻轻，居然当了太医。” 谈太医苦笑道：“小小太医，何足挂齿，来，喝茶。” 那人却无心喝茶，像是抓到救命稻草似的，双目发光，连连凑过去发问，“你是太医，应该经常出没宫廷，女官在宫廷是什么地位？宫里的贵人们不敢对女官朝打暮骂吧？你认不认识一个姓胡的女官？她去年刚刚进宫。”
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