“谁叫你转头就走，一点解释的余地也不给我留？”沈霖轻叹，眼光射到元月这儿来，犹豫道：“这位小姐……？” 何尔若抢先介绍：“这是元月姐姐，暂在我家留宿。” 沈霖忙点头问候：“沈某有礼了。” 沈霖的堂妹也问好：“元小姐好，叫我沈曼就好。” 元月一一回过礼，与沈曼对上视线时，刻意眨了眨眼，道：“沈小姐，刚刚进来前，我看对面好像有家胭脂铺子，我此次走得匆忙，不曾带得胭脂水粉。沈小姐妆容精致，想必对这些膏子很是了解，能否陪我同去挑一挑？” 沈曼心领神会，一口答应：“好啊，正好我也想选个心仪的口脂。” 双方一拍即合，说说笑笑地走了。 来到街对面的胭脂铺子前，元月心里好奇，特意回首向茶楼里望了一眼，但见那两人已离了原地，正一齐上楼梯呢。 “堂兄和何小姐，真是郎才女貌。”沈曼同样住脚远观那对儿般配的背影，赞叹。 午后的日头很是毒烈，打在人脸上，简直叫人睁不开眼。 元月拿手遮住阳光，笑道：“你瞧，何小姐背后长眼了，竟察觉到咱们在偷看她，扭头来看呢。咱们别扫兴，赶快进铺子吧。” 沈曼莞尔：“了不得，堂兄也转头了。” 语毕，忙忙踏入铺子。 铺子里甚是宽敞，上下分作两层，一层陈列着各色胭脂膏子，二层则摆放着各色珠宝首饰。 提出来此地原为故意给何、沈二人腾地方说话的借口，不期面对这各色各样的妆品，竟一时走不动道，只管站在展柜前精心选购。 沈曼亦不例外，从描眉的到涂唇的，样样不落。 在柜台前结账时，元月的荷包一下子瘪了下去，这让她有些痛心，并痛定思痛，决计今后省俭着花，再不浪费。 由于钱袋空空，二楼未曾踏足。 满载而归时，何、沈二人已等在茶楼前，各自的面上挂着红晕，且都泛着笑意，元月扭头与沈曼对视而笑，前去打听情况。 “看来，二位聊得挺好？”沈曼直言直语。 沈霖往天咳了声，不答，而是对何尔若说：“何小姐，天色已晚，我同舍妹先走一步。” 何尔若咬着下唇道：“好，我和元姐姐也该回去了。” 元月、沈曼作为旁观者，心有灵犀地分别拉住两人，道过别，沿着长街背对走开。 斜阳拽长了每个人的影子，包括后一步从铺子里出来的杜阙。 他垂头，看着手心的珠钗，静默。 * 是夜，元月抚被侧卧，举目遥望天际渐渐圆润的月亮，百味杂陈。 也不知杜阙现在何处，或者说，哪里能有他的一席之地？ 公孙冀的伤养得如何，是否已然启程向西？ 杜衡应该已经抵达岭南，她的学堂办得怎么样了？ 杜韫还在不在京中，过得好不好？ 爹娘有没有好好照顾自己，缀锦与后来的碧春、丽萝相处得融不融洽？ …… 一夜无眠。 次日清晨，何尔若匆匆而来，兴奋道：“我爹我娘今儿回金陵来，元姐姐与我去码头接一接，好不好？” 元月抿一抿唇瓣上新点的口脂，陶然答应。 思及初次见何家父母，总该穿得隆重些，故，特从包袱里取出一身离京之前专到成衣铺新做的衣裙来换上，又精挑细选几件还算看得过去的首饰戴上，临动身前不忘对镜检查一番妆发，确认得体之后，与何尔若相携出门。 出了院子，恰和何千钧打了个照面，他额前的散发有几分乱意，看来也在为父母的归来而心切。 客居何府，总不能失了礼数，她轻轻一点头，表示礼节。 何千钧回以露齿一笑，寒暄：“元小姐可歇得惯？” Ｍ.Lz1915.COｍ