块儿未吃完的馕饼，人却已经先睡熟了。 耳边是伤兵们艰难忍受的呻吟声。 “还剩下多少人？”马端廉哑着声音问身侧的下属。 “回将军，方才已清点过，当下还余三万六千人余，其中重伤者近千人，轻伤者倍蓰……” 马端廉听得握紧了手中的刀柄。 也就是说……单是这一日便折损了一万多兵力！ “交战之际，属下观他们所用臂弩与床弩，皆是威力惊人，是往前从未见过的式样……且还有士兵手持火铳！私制大量兵器火器……吴家造反之心果真久矣！” 马端廉听得心口发沉。 他也见到了。 尤其是那些火铳…… 火铳自前朝时便有，倒不算什么稀奇之物，因用工极耗，不单是耗时耗银，操作时若稍有不当还十分费人，伤敌不成反易伤己，故而一直未曾被大规模使用。 而吴家昨日所用，显是经了高人巧匠改制过的…… “……还真他娘的有钱！”听着这些，一旁有人“呸”了一声。 造反这玩意儿，真乃穷有穷的反法儿，富有富的反法儿！ 当日晚间，子时过半，马端廉使人寻了处较为空旷之地，接连十连簇尖鸣声烟火在夜空中爆开。 “世孙，他们在山中燃了报信烟火，应是给胡琨他们看的。” 西营中，有士兵入得帐内禀道。 坐于案后的吴恙“嗯”了一声，手中写信的笔未有停顿，道：“无需理会。” 马端廉在向胡琨求援兵相助。 且不说胡琨已经看不到了，纵是还看得到，刚吃了这样一场败仗怕也未必敢来了。 士兵应声“是”，一时未再多言，待见得吴恙搁下了笔，适才又道：“萧将军方才让人前来询问世孙，今夜可有什么安排没有。” 吴恙听得有些好笑。 这般时辰了，萧守将竟还没睡下？ 且昨夜也使人来问过同样的问题。 “无甚安排，耐心等着。” 次日深夜，马端廉于山中部署，派出一队精锐欲寻防守薄弱处破围而出，未能如愿。 又待一日，山中有士兵擅自煮战马而食，被其以军法处置十余人。 第六日，一场雨突然落下，雨势渐大间，又兼山风呼啸，如同丧号。 三万余士兵，多是无从躲藏。 这一场雨后，又病倒近两千人余。 本就是强弩之末，加之山中食物短缺，终日紧张戒备之下，一场寒意侵体，几乎再难招架。 行军突袭，马背上带些伤药是常事，可却断无可能会备上医治风寒的药。 且单是寻常伤药，无军医在旁医治，效用本就甚微—— 刀箭伤、火器所伤、风寒、高热…… 每日都有新的尸身被马端廉下令就地掩埋于山中。 “援兵怎么还没到！再这么下去，咱们怕是一个也休想活着离开此处！” “当日的计划既是被识破，胡将军那边怕也损失惨重……” “那朝廷呢？每日求援兵的信号不断地放出去，已经整整九日了，周遭郡县州府必然都已知晓……难道连官府朝廷也都不管我们的死活了吗！” “……” 四下突然静默下来，几乎没人能看得到什么希望。 官府，朝廷…… 他们还能等到朝廷派来的援兵吗？ 还是说，朝廷已经放弃他们了？ 有士兵跌坐在地，形如失魂。 他们所做的一切皆是听从军令行事，为朝廷为陛下而战，而如今打了败仗，难道就连活着的资格都没有了吗？ 绝望的气氛几乎笼罩了整座山林。 深秋时节，寒霜遍野，野果野草都已难寻，偶尔猎些飞禽走兽却也难以为继。 这几日也曾又试着闯出去，偷袭强攻都试过了，可外面就像是竖起了一道道铜墙铁壁，任凭他们竭尽全力也撼动不了分毫。 再这些下去，等着他们的不是病死便是饿死。 “将军，今日又掩埋了三百一十四具尸身……” 一处低矮的山洞外，马端廉听着下属的禀报，几不可察地点了点头。 今日已经是第十一日了。 他所能想到的计策已经全都试过了。ｍ.lZ1915.cｏM